Ichō ( 銀杏 )
Ichō ( 銀杏 или 公孫樹 ) или Ginnan - реликтовое растение, часто называемое живым ископаемым. Ginkgo biloba - единственный современный представитель класса Ginkgoopsida, единственного в отделе Ginkgophyta.
Кроме ichō к отделу голосеменных растений принадлежат ели и сосны, поэтому раньше ботаники относили растение к хвойным. От хвойных оно очень сильно отличается, предполагают, что Ginkgoopsida являются потомками древних семенных папоротников. Растения класса Ginkgoopsida были широко распространены на Земле в мезозойскую эру.
В течение многих веков думали, что в диком виде это растение не встречается, теперь известно, что дикая форма ichō произрастает в двух небольших районах на востоке Китая, однако данные районы возделываются человеком на протяжении тысяч лет, так что статус этой формы по-прежнему под сомнением. Ichō в переводе значит "серебряный абрикос", это давно известное в Китае растение, эндемик. Оно также с давних пор известно в Японии и Корее. В настоящее время культивируется в большинстве ботанических садов и парков субтропической Европы и Северной Америки.
Ichō — дерево высотой до 40 метров и диаметром ствола до 4,5 м. Крона вначале пирамидальная, с возрастом разрастается. Это листопадное растение с уникальной для современных голосеменных формой листьев — вееровидной двулопастной пластинкой шириной 5—8 см, на тонком черешке длиной до 10 см. Жилки с дихотомическим ветвлением. Развиваются листья на длинных побегах поодиночке и быстро, либо на укороченных группами по 2—4 медленно.
Растение двудомное, на мужских растениях в сережковидных собраниях спорангиев (колосках) развивается пыльца. На женских растениях на длинных ножках развиваются по два семязачатка. Оба процесса впервые происходят на 25—30 году жизни дерева, только тогда появляется возможность сказать, какое оно — женское или мужское.
Опыляются растения ветром поздней весной. Через несколько месяцев после этого, осенью, у опыленных семязачатков происходит оплодотворение, из них созревают желтоватые семена и опадают, зародыш в них развивается уже после опадения. Семена несколько напоминают абрикос, однако обладают неприятным запахом прогорклого масла (его даёт масляная кислота), они округлые.
Семенная кожура состоит из трех слоев: наружного — мясистого, желтовато-янтарного цвета, среднего — твердого, с продольными ребрами и внутреннего — тонкого бумагообразного.
Обычно имеют хорошо развитую корневую систему, хорошо устойчивы к сильным ветрам и снежным заносам. Некоторые деревья достигают возраста 2500 лет. Осенью листья желтеют и быстро опадают. В Японии используются для гадания.
Ichō издавна считается священным деревом и сажают его в основном возле синтоистских храмов.
Существует легенда, о том, что кормилица императора Naihaku Kojo, умирая, попросила не сооружать на своей могиле никакого монумента, а посадить дерево ichō, чтобы душа ее продолжала жить в этом дереве. Быть может именно с тех пор священное дерево встречается у храмов и гробниц.
Ежегодно поздней осенью во многих парках деревья ichō сбрасывают листья, которые незадолго до этого приобретают красивый золотисто-желтый цвет. Во время листопада люди приходят в парк полюбоваться увядающей красотой и с благоговением подбирают опавшие листья.
Практически одновременно с ichō оподают и momiji ( 紅葉 ) - красный японский клен.
Принцип гадания: если у поднятого с земли листа будет немного нетрадиционная форма - это к удаче.
Отваренные или жареные семена гинкго ( ichō ) с давних времен употребляют в пищу в районах его произрастания и используются в китайской медицине.
В последнее время препараты на основе соединений, выделенных из листьев ichō (гинкгозиды), нашли довольно широкое применение в фармакотерапии некоторых сосудистых заболеваний, при атеросклерозе, рассеянном склерозе для улучшения памяти и концентрации внимания. В конце 20 века "Ichō" стал модным препаратом. Однако, в связи с расширившимся и часто бесконтрольным применением лекарственных препаратов ichō, его использования в составе биологически активных добавок, постепенно увеличилось и количество зарегистрированных нежелательных побочных эффектов (аллергия и другие).
Существует множество мнений об эффективности препаратов, содержащих соединения листьев ichō, от рекламы до критических статей в медицинских журналах. Возможно, что эти препараты не приносят ощутимого улучшения памяти, хотя и усиливают микроциркуляцию крови в тканях и органах.
Существуют данные клинических исследований, указывающие на то, что длительное применение препарата повышает риск развития инсульта.
